في الآونة الأخيرة، شهد سوق الشحن الدولي موجة من الزيادات في الأسعار، حيث أعلنت شركات الشحن الكبرى عن ارتفاع الأسعار وشهدت بعض الطرق زيادات بنسبة 70٪ تقريبًا. أصدرت شركات كبرى مثل Maersk وDHL وHapag-Lloyd إشعارات بزيادة الأسعار، حيث شهدت بعض الطرق ارتفاعًا في الأسعار بنسبة تصل إلى 70%، كما ارتفعت تكلفة الحاوية التي يبلغ طولها 40 قدمًا بما يصل إلى 2000 دولار.

ويعزو محللو الصناعة هذا الارتفاع في الأسعار إلى التوترات الجيوسياسية، وخاصة الأزمة في البحر الأحمر. اختارت العديد من سفن الحاويات تجاوز طريق البحر الأحمر، واختارت بدلاً من ذلك الإبحار حول رأس الرجاء الصالح، مما أدى إلى 8 أيام إضافية من وقت العبور وزيادة قدرها 650 ألف دولار في تكاليف الوقود لكل رحلة. ونتيجة لذلك، لجأت بعض شركات الشحن بشكل عاجل إلى الشحن بالسكك الحديدية كبديل.

ويشير تقرير حديث صادر عن شركة Sea-Intelligence إلى أنه على الرغم من الانخفاضات الأخيرة في أسعار شحن الحاويات، فقد خفضت شركات الشحن بشكل كبير عدد الرحلات الفارغة، حيث وصلت إلى الصفر تقريبًا، من أجل الاستفادة من أسعار الشحن المرتفعة الحالية. ومع ذلك، خلال فترة عطلة عيد العمال القادمة، تخطط شركات الشحن لتنفيذ عدد كبير من الرحلات البحرية الفارغة للتعامل مع انخفاض أحجام البضائع بشكل كبير خلال العطلة ولتنفيذ خطط زيادة أسعار الشحن.

وأشار آلان ميرفي، الرئيس التنفيذي لشركة Sea-Intelligence، إلى أنه في بيئة السوق الحالية، يبدو أن شركات الشحن تعمل على تعظيم أرباحها من خلال عدم تقييد القدرة والاستفادة من أسعار الشحن المرتفعة نسبيًا. ومع ذلك، فإن هذا قد يزيد من الضغط الهبوطي على الأسعار الفورية.

يشير الخبراء إلى أن الارتفاع الأخير في أسعار النقل البحري يرجع جزئيًا إلى تقلبات السوق المؤقتة وجزئيًا بسبب التوترات الجيوسياسية وبعض حواجز التجارة الدولية. إن انتعاش التجارة العالمية سيحدد الاتجاه المستقبلي لأسعار النقل البحري.